Aquí hay dragones

Hoy he visto, tras leer un tweet de una amiga (¡gracias Nayra!) un fantástico documental de Brian Dunning acerca de las pseudociencias. A lo largo de los 40 minutos de duración del vídeo, el autor desmonta de manera muy sencilla y elegante la enorme cantidad de mitos, supersticiones y oscurantismo que nos rodea por doquier, exhortándonos a ser un poco más críticos con los productos y terapias 'milagrosas' que nos encontramos día a día en los medios de comunicación, herbolarios, farmacias, etc... Espero que lo disfruten tanto como yo.

Ya que estamos en materia, creo que este vídeo de Penn y Teller acerca de la moda de no vacunar a los niños con la excusa de que pueden causar autismo (¿?) les va a gustar.

Pirulo Cósmico cumple 2 años

El domingo pasado se cumplieron dos años del primer post con el que se iniciaba esta pequeña aventura en la red sin tener una idea muy clara de si funcionaría o no. Desde esa fecha han pasado 105 semanas, con 172 posts publicados, 502 comentarios y… ¡¡más de 120 000 visitas desde más de 100 países!! Ciertamente ha funcionado, mucho más de lo que me podía imaginar. De verdad, les estoy muy agradecido a todos ustedes por leerme y dejarme sus comentarios.

Quiero compartir con ustedes algunos vídeos que he visto últimamente, unos time-lapses que son fruto de un trabajo muy paciente y el efecto final es realmente espectacular, espero que les gusten.

El primero de ellos ha sido realizado por Dominic Boudreault a partir de miles de imágenes tomadas a lo largo de un año en ciudades de Canadá y Estados Unidos.

Timelapse - The City Limits from Dominic on Vimeo.

El siguiente también es espectacular. Bajo el título 'Tormentas bajo la Vía Láctea', el fotógrafo Randy Halverson nos muestra una hermosa combinación de secuencias de tormentas y estrellas (visto en xatakafoto)

¡Feliz cumpleaños, Neptuno!

El pasado día 12 de julio de 2011, el planeta Neptuno cumplió el primer 'aniversario' desde su descubrimiento. Teniendo en cuenta que fue descubierto hace casi 165 años (fue el 23 de Febrero de 1846), ese enorme planeta azul ha recorrido una órbita completa alrededor del Sol regresando al mismo punto donde fue descubierto, después de un año neptuniano.

Para conmemorar el feliz evento, el telescopio espacial Hubble ha tomado una serie de fotografías de este planeta durante un día neptuniano, esto es, aproximadamente 16 horas. Y este es el resultado:

4 caras de Neptuno durante 16 horas. Las nubes superiores, formadas por cristales de metano, se ven rojizas al ser fotografiadas en la banda del infrarrojo.

Hablando de Ciencia

Hablando de Ciencia es un interesantísimo proyecto destinado a elaborar una serie de documentales de divulgación científica por parte de un joven estudiante de Ingeniería Industrial de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, Rubén Lijó Sánchez. Tras ver el trailer se me ha abierto el apetito y ya espero con ansias el estreno de esta serie. Para quienes aún no lo hayan visto, aquí lo tienen:

Desde Pirulo Cósmico deseamos el mayor de los éxitos a Rubén en este empeño.

Un quásar muy, muy lejano...

Esta semana ha salido a los medios la noticia que un equipo de astrónomos del ESO ha descubierto el quásar más lejano encontrado hasta la fecha. Se encuentra a poco menos de 13 000 millones de años-luz de distancia de nosotros y ahora lo estamos observando tal y como era cuando el universo tenía menos de 800 millones de años de edad. Es, sin lugar a dudas, el objeto más luminoso descubierto hasta hoy y se le ha bautizado como ULAS J1120+0641 (ciertamente no son muy originales quienes bautizan los objetos de cielo profundo).

A pesar de que recientemente se han descubierto otros objetos más lejanos -una explosión de rayos gamma y una galaxia con corrimientos al rojo mayores que los de este quásar-, nuestro protagonista es cientos de veces más brillante que aquellos, lo que facilita su estudio en detalle.

Representación artística del quásar ULAS J1120+0641

Este brillantísimo faro cósmico está alimentado por un agujero negro supermasivo que tiene una masa de más de 2000 millones de estrellas como nuestro Sol, hecho que ha sorprendido a los científicos, ya que es difícil explicar que tenga esta masa tan grande habiéndose formado en una etapa tan temprana después del Big Bang. Las teorías actuales acerca del crecimiento de los agujeros negros predicen un avance lento de la masa de los mismos al ir atrayendo la materia existente en sus alrededores. 

Imágenes del eclipse de Luna: 15 de junio de 2011

Ya ha pasado el eclipse y ciertamente ha dejado imágenes de tal belleza que tardaremos en olvidarlas. Finalmente fui con unos amigos a una zona costera, esperando ver a la Luna eclipsada salir del mar, pero una conjunción de nubes bajas y calima no nos permitió ver la Luna hasta 20 minutos después de que asomara por el horizonte. Ver sus caras de asombro y admiración ante la fantástica vista que tenían ante ellos (era su primer eclipse) realmente valió la pena.

Como lo prometido es deuda, les dejo algunas de las imágenes del eclipse obtenidas ayer por aficionados de todo el mundo. Espero que les gusten tanto como a mí.

Fase Total del Eclipse. Fotografía de Nauzet Vega, en Gran Canaria

Una fantástica toma del eclipse tomada por Frank Rodríguez de Astroeduca, desde el sur de Gran Canaria

Vistas de la Cassini en Saturno

Hoy han publicado en el sitio web de la NASA 'Astronomy Picture of the Day' un vídeo hecho por Chris Abbas a partir de imágenes en bruto tomadas por la sonda espacial Cassini mientras da órbitas alrededor de Saturno y su magnífico sistema de anillos y lunas. No he podido resistir la tentación de compartirlo con ustedes, espero que les guste.

CASSINI MISSION from Chris Abbas on Vimeo.

La música es del álbum Ghosts I-IV, de los Nine Inch Nails

A continuación, algunas de las últimas fotos tomadas por la sonda espacial Cassini.