Radio Skylab, episodio 6. Revolución.

¡Ya tenemos aquí el episodio 6 de Radio Skylab!

Tras el último programa doble, en este comentamos la prueba del cohete Blue Origin y los planes espaciales de Jeff Bezos, repasamos los descubrimientos de la sonda Messenger en Mercurio, explicamos el descubrimiento de la materia oscura por parte de Vera Rubin y debatimos sobre el turismo espacial. Y por supuesto, no faltan las secciones de retroalimentación y de recomendaciones.

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Radio Skylab.

Vesta, los otros descubrimientos de la Dawn

En el post anterior vimos algunas de las maravillas del planeta enano (o asteroide, según siguen llamándolo en algunos sitios) Ceres que nos descubrió la sonda Dawn. El asteroide (4) Vesta bien merece un post ya que a pesar de su relativamente reducido tamaño se nos ha revelado como un cuerpo realmente interesante con características únicas.

Mosaico de Vesta hecho a partir de las fotos de la Dawn. NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

(4) Vesta, descubrimiento y datos físicos 

A pesar de ser visible a simple vista en condiciones adecuadas (llega a tener una magnitud de 5'3), no fue hasta el 29 de marzo de 1807 cuando el médico y astrónomo alemán Heinrich Wilhem Olbers lo descubrió desde su ciudad natal, Bremen. Fue su amigo, el célebre matemático Karl Friedrich Gauss quien lo bautizó como la diosa romana del hogar, Vesta. Como muestra de la amistad que tenían Olbers le concedió este honor. Seguramente habrán adivinado los avispados lectores que el número (4) corresponde a su orden de descubrimiento (los anteriores fueron (2) Pallas, descubierto también por Olbers en 1802 y (3) Juno, descubierto por Karl Ludwig Harding en 1804).

Litografía de Olbers, obra de Rudolph Suhrlandt

Tal y como se puede apreciar en las fotografías, Vesta (ya que hemos hecho las presentaciones oportunas, vamos a dejar de lado el nombre oficial) no presenta forma esférica. Tiene aproximadamente 530 km de diámetro y orbita al Sol desde el cinturón de asteroides, entre las órbitas de Marte y el gigante Júpiter. Se encuentra a poco más de 2 UAs de nuestra estrella (1 UA = 150 millones de km, distancia Tierra-Sol), empleando nada menos que 1325 días en completar una órbita al Sol (unos 3'6 años terrestres). Al ser tan pequeño, su día dura tan solo 5'34 horas. Es el segundo objeto más masivo del cinturón de asteroides tras Ceres, con cerca del 9% de la masa total de todos los asteroides del cinturón. Al igual que muchos asteroides, su superficie está plagada de numerosos cráteres de impacto, testigos mudos de un pasado convulso.

El asteroide Vesta a escala. Autor desconocido

Más logos astronómicos de Google (V)

Hace bastante tiempo ya del último post sobre los logos personalizados que de cuando en cuando el buscador Google dedica a la astronomía. Bien, aquí va una nueva recopilación, espero que les guste :)

5 julio 2016. La sonda Juno llega a Júpiter

16 marzo 2016. 266 aniversario del nacimiento de Caroline Herschel

9 marzo 2016. Eclipse total de Sol

Radio Skylab, episodios 5A y 5B. Propulsión

Aprovechando que del 4 al 10 de octubre estamos en la Semana del Espacio, por el 59 aniversario del lanzamiento del Sputnik, en Radio Skylab hemos hecho un pequeño esfuerzo tenemos un episodio doble al que hemos titulado 'Propulsión'.

En la primera parte de este episodio doble, Daniel Marín (Eureka), Kavy Pazos (Mola Saber), Víctor R. Ruiz (Infoastro) y un servidor charlamos sobre Marte, las misiones propuestas de exploración humana al planeta rojo, el origen de SpaceX y, finalmente, los planes presentados por Elon Musk para ir a Marte. Y además, la sección de retroalimentación con las preguntas de los oyentes.

En la segunda parte, hablamos sobre los cometas, la sonda Rosetta y el explorador Philae, los principales resultados científicos de la misión, y el impacto público de Rosetta. Por supuesto, finalizamos con la sección de recomendaciones. ¡Acompáñanos!

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Radio Skylab.

Visiones del futuro

¿Le apetece viajar al espacio? ¡Hay decenas de destinos para gente aventurera! ¡Vaya a donde muy pocos han llegado antes! Dé una vueltecita por el Sistema Solar y sorprenda a sus amistades con souvenirs exóticos.

Estas bien podrían ser las frases que acompañarían a los carteles promocionales de las agencias de viajes del futuro si finalmente (ojalá) se popularizaran los viajes interplanetarios o interestelares al estilo de la novela 2312 de Kim Stanley Robinson o el fabuloso corto de Erik Wernquist, Wanderers.

El Jet Propulsion Laboratory ha publicado unos carteles con estética claramente retro que resultan tremendamente evocadores, y aprovechando que hoy es el 59 aniversario de lanzamiento del Sputnik (que dio comienzo a la era espacial) aquí se los presento, espero que les gusten :)

Las misiones Voyager aprovecharon un evento que se da cada 175 años, una alineación de los planetas gigantes gaseosos que permiten visitarlos a todos con una sola misión, aprovechando maniobras de asistencia gravitatoria. JPL/NASA

¿Serán en un futuro los rovers marcianos monumentos de los inicios de la exploración del planeta rojo? ¿Seremos capaces de llegar allí y establecer colonias? El futuro lo dirá... JPL/NASA

Radio Skylab, episodio 4. Escape

¡El programa número 4 de Radio Skylab ya está aquí!

Tras nuestra visita relámpago a Bilbao, Daniel Marín (Eureka), Kavy Pazos (Mola Saber) y Víctor R. Ruiz (Infoastro) y un servidor, te contamos nuestras andanzas en el evento de divulgación Naukas Bilbao 2016, comentamos las últimas noticias sobre las estaciones espaciales chinas y el futuro de su programa espacial tripulado, nos ponemos al día con los descubrimiento de la sonda Dawn en Ceres (¿qué son sus manchas brillantes?), y finalmente nos preguntamos si SETI es ciencia. Además, no te pierdas la sección de retroalimentación con los comentarios de los oyentes y la sección de recomendaciones. 

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Ceres, el primer asteroide

Desde finales del siglo XVIII los astrónomos estaban convencidos de que se encontraría algún planeta en la zona comprendida entre las órbitas de Marte y Júpiter. La Ley de Titius-Bode apuntaba inequívocamente a ello, especialmente tras el descubrimiento por parte de William Herschel del planeta Urano en 1781 a 19 UAs del Sol (1 UA = 150 millones de km).

Finalmente el planeta fue descubierto el 1 de enero de 1801 -recién estrenando el siglo XIX- por el astrónomo italiano Giuseppe Piazzi desde el observatorio de Palermo, fundado por él mismo apenas una década antes. Lo bautizó como Ceres, nombre romano de la diosa griega Deméter y patrona de Sicilia desde la antigüedad. Originalmente le llamó Ceres-Ferdinandea para 'pelotear' a Fernando IV, por entonces rey de Nápoles y Sicilia, pero posteriormente su segundo nombre fue eliminado por motivos políticos.

Giuseppe Piazzi, por F. Bordiga – Imagen de la Smithsonian Institute Library. Wikipedia

Para el descubrimiento empleó un novedoso telescopio hecho por uno de los más célebres fabricantes de instrumentos científicos del momento, el inglés Jesse Ramsden. Aunque originalmente la intención de Piazzi era elaborar un catálogo estelar, la revisión de los datos obtenidos hizo que se percatara de que una de las estrellas estudiadas tenía un leve desplazamiento respecto a las estrellas fijas, por lo que se dió cuenta de que había descubierto un nuevo objeto del Sistema Solar. Sin embargo, optó por ser conservador al escribir sobre su descubrimiento y lo catalogó como cometa, aunque posteriormente se confirmó que era un nuevo planeta, el quinto del  Sistema Solar en distancia al Sol. 

Telescopio del Observatorio de Palermo. Wikipedia